Чеченцы (самоназвание «нохчи») - один из древнейших народов мира со
своим антропологическим типом и самобытной культурой. На Северном
Кавказе – это самый крупный этнос (свыше 1 млн. чел.). К чеченцам очень
близки по генотипу, культуре и религии их соседи ингуши. Вместе они
образуют вайнахский народ, связанный кровным родством, общей
исторической судьбой, территориальной, экономической, культурной и
языковой общностью.
Вайнахи (чеченцы, ингуши) являются аборигенами Кавказа и говорят на
нахском языке, входящим в северо-кавказскую группу иберийско-кавказской
семьи языков. Чеченское общество исторически формировалось, как
полиэтническое, оно постоянно впитывало в себя различные этнические
элементы кочевых и соседских горских народов, об этом свидетельствует не
вайнахское происхождение многих чеченских тейпов (родов).
История Чечни – это непрекращающаяся борьба против внешних врагов за
свободу и независимость, чередование периодов существования
государственности с периодами ее разгрома и новых попыток возрождения. В
эпоху раннего средневековья (IV-XII вв.) чеченцам пришлось отражать
экспансию Рима, Сасанидского Ирана, Арабского Халифата, Хазарского
Каганата.
Раннеклассовые государственные образования на территории Чечни и
Дагестана в IV-XII вв. в горах Чечни и Дагестана существовало «царство
Серир», государственное образование раннеклассового типа; в
равнинно-предгорной зоне Северного Кавказа сложилось Аланское
полиэтническое раннефеодальное государство. Степные районы современной
Чечни входили в состав Хазарского Каганата. Таким образом, уже в
период раннего средневековья вайнахские племена вместе с родственными
народами Кавказа предпринимают попытки создания государственности.
Предки чеченцев принимали активное участие в политической жизни
средневековой Грузии, Серира, Алании, Хазарии.
Трудный процесс формирования чеченской нации. В ХIII-XIV вв. чеченцы под
напором татаро-монголов вынуждены были отступить в горы. В конце XIV в.
войска Тамерлана разгромили существовавшее на территории Чечни
государство Семсим, после чего наступил длительный период упадка.
Физические, материальные и культурные потери вайнахского народа после
нашествия Тамерлана были столь велики, что в очередной раз прервалась
историческая связь времен и культур. После распада Золотой Орды чеченцы
постепенно спускаются с гор и заново осваивают Чеченскую равнину.
Чеченцы, испытав «все прелести» гнета иноземных властителей и своих
феодалов, не приняли крепостнический путь развития, вместо этого на
большей части территории Чечни возродился традиционный уклад жизни –
вольные общества, где личная свобода была ограничена лишь строгими
законами адата (родового права). С тех пор у чеченцев, принадлежность к
племенной и феодальной знати была недостаточна для того, чтобы власть
здесь стала наследственной. Индивидуализм, культ свободы, демократизм у
вайнахов были развиты настолько сильно, что на определенном этапе
развития эти достоинства народа обернулись против него же, стали
тормозом самого процесса формирования нации. Не случайно, чеченские
общества враждовали между собой и, боясь возвышения людей из своей
среды, боясь создания института наследственной власти, на должность
правителей приглашали представителей то кумыкского, то кабардинского
княжеских родов, от которых при желании легко было избавиться (и
избавлялись). Жизнь горцев во всем мире определяется большой
изолированностью родов и общин, свободолюбием и воинственностью. Рабство
и крепостничество не могут привиться в горских обществах, где каждый
мужчина – воин. Феодалы могли распространить свою власть лишь на
отдельные районы, а удержать ее было возможно только при добровольной
поддержке свободного и воинственного населения. В горах интересы семьи,
рода, общины чаще всего превалировали над общенациональными интересами,
поэтому там трудно было создать устойчивое государственное образование.
Чеченское общество всегда было как бы «не государственным»
этнократическим (от греческого etnos – обычаи). Существовала традиция
проведения народных собраний, на них избирались временные предводители
для ведения войны, управления обществами, но у вайнахов никогда не было
царя. Проблема консолидации для них всегда была актуальна. Царский
офицер Умалат Лаудаев (чеченец по происхождению), писал в 1872 г., что
«обществу чеченского племени, состоя из множества фамилий, искони
враждебных между собою, чуждо единодушие. Таким образом, назрановцы были
непримиримыми врагами равнинных чеченцев - они грабили и убивали друг
друга; шатоевцы нападали на надтеречных чеченцев, эти же, мстя им,
похищали у них людей и продавали их в неволю. Из этого не единодушия
чеченских обществ проистекала ничтожность политического значения их
страны».
Социальная структура чеченского общества. Постоянная угроза, исходившая
от внешних врагов, все же способствовала специфически проходившему
процессу консолидации чеченского общества. У вайнахов дольше, чем у
других народов Кавказа, сохранились институты родоплеменной, военной
демократии, общинные демократические формы управления страной. В силу
особенностей исторического развития (борьбы с внешними врагами), уровень
социального расслоения чеченского общества был не высок, и
соответственно социально-классовые различия были развиты слабо.
Возникающие в обществе социальные конфликты эффективно регулировались в
рамках родоплеменных отношений, на основе синтеза обычного (адат) и
исламского (шариат) права. В результате, чеченцы, имея сравнительно
высокий уровень духовной, материальной и бытовой культуры, не знали
института феодальной власти в его классической форме, жили своеобразными
самоуправляющими общинами. Каждый род (тейп) жил на своей исторической
территории, являющейся родовой общинной землей. Все вопросы жизни
сородичей (соплеменников) на этой территории решались советом старейшин
рода. Функции государственной власти, регулирования международных,
межплеменных, межродовых отношений ложились на «совет страны» (мехка
кхел), в ведении которого находились вопросы общенационального уровня.
При необходимости совет избирал временного военного предводителя. Для
чеченского общества характерно максимальное сосредоточение власти внизу,
в местных общинах, и делегирование полномочий снизу вверх по мере
необходимости. Вольные общества Чечни не терпели над собой единоличной
власти, диктатуры, чеченцы отрицательно относились к преклонению перед
вышестоящими, тем более к возвеличиванию их. Превалирование чести,
справедливости, равенства, коллективизма - особенность чеченского
менталитета.
